ഗോദാവരിയുടെ രഹസ്യം

 :

---

📜 Chapter 10 – അന്ധകാരണത്തിൽ തെളിഞ്ഞ നിഴലുകൾ

യാഗം തീവ്രതയിലേക്ക് നീങ്ങിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയായിരുന്നു. അഗ്നികുണ്ഡത്തിന്റെ ജ്വാല കാറ്റിനെ മറികടന്ന് ഉയരുമ്പോൾ, വിസ്വകർമ മനു ഋഷിമാർ ജപിക്കുന്ന മന്ത്രങ്ങൾ യാഗശാല മുഴുവൻ ഒരു ദിവ്യസ്പന്ദനമായി പടർന്നിരുന്നു. അപ്പോഴാണ് ഒരു പടയാളി അടിയന്തരമായി അകത്ത് കയറി വന്നത്.

“ദേവീ… അന്വേഷണം നടത്തുന്നത് ആയ ആര്യാവർമൻ മുഖം കാണണമെന്ന് അഭ്യർത്ഥിക്കുന്നു,”

അവൻ ശിരസു കുനിച്ച് അറിയിച്ചു.

യാശോധരയുടെ കണ്ണുകൾ ദീപ്തമായി.

“അവനെ അകത്ത് കൊണ്ടുവരൂ,”

അവൾ ദൃഢമായി പറഞ്ഞു.

എന്നാൽ യാഗശാലയിൽ തന്നെ അന്വേഷണം നടക്കാൻ അവൾ ഇച്ഛിച്ചില്ല.

“ഇത് യാഗത്തിന്റെ ശുദ്ധിയിലുള്ള ഇടപെടലാണ്. അവനെ യജ്ഞമണ്ഡപത്തിന് പിന്നിലെ കല്യാണസൗധത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോവൂ,”

അവൾ ശാന്തമായി നിർദ്ദേശിച്ചു.

---

🔍 അന്വേഷകന്റെ വരവ്

അടുത്ത മുറിയിൽ യാശോധര കാത്തിരുന്നു. വാതിൽ തുറന്നു.

പ്രൗഢമായ കുതിരപ്പടയുടെ ചീഫ് ഇൻവെസ്റ്റിഗേറ്ററും, ആ രാജ്യത്തിലെ ഏറ്റവും കർശനനായ ഉദ്യോഗസ്ഥനുമായ ആര്യാവർമൻ അകത്തേക്ക് നടന്നു വന്നു.

“ദേവീ… യുവരാജന്റെ മരണവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ചില തെളിവുകൾ ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട്,”

അവൻ പറഞ്ഞു.

അവൻ സഞ്ചിയിൽ നിന്ന് ഒന്ന് പിന്നാലെയും തെളിവുകൾ പുറത്തെടുത്തു:

1. ആനയുടെ പിണ്ടം – സാധാരണയായി ഉപയോഗിക്കുന്നത് കാട്ടുമൃഗങ്ങളെ ആകർഷിക്കാൻ അല്ലെങ്കിൽ വധിക്കാൻ. ഇത് ദക്ഷിണ രാജ്യത്തിന്റെ കാട്ടുടുത്ത പടയുടെ രഹസ്യ ചിഹ്നം.

2. ഒണക്ക മീനിൽ പൊതിഞ്ഞ ചെറിയ വല്ലം – ഇത് സമുദ്രരാജ്യമായ പടിഞ്ഞാറൻ തുറമുഖ അധികൃതരുടെ പ്രത്യേക സന്ദേശരീതി.

3. വജ്രാമാലയുടെ ഒരു പൊട്ടിയ മണി – വജ്രമാല ധരിക്കുന്നത് ഉത്തരത്തിലെ യോദ്ധാക്കൾ മാത്രം.

4. കറുത്ത മണ്ണിൽ കുത്തിവച്ച ശിലായന്ത്രത്തിന്റെ കഷണം – കിഴക്കൻ രാജവംശത്തിന്റെ ചാരസംഘങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കുന്ന ഒരേയൊരു ഉപകരണം.

5. രക്തത്തിൽ മുക്കിയ ഒരു തുണിത്തുണ്ട് – ഇതിന്റെ നെയ്ത്ത് മാതൃക തെക്കുപടിഞ്ഞാറൻ രാജ്യത്തിനുള്ളത് മാത്രം.

ആര്യാവർമൻ യാശോധരയുടെ കണ്ണിലോട്ടു നോക്കി പറഞ്ഞു:

“ദേവീ… ഈ അഞ്ച് തെളിവുകളും അഞ്ചു അയൽരാജ്യങ്ങളെ സംശയത്തിന്റെ നിഴലിൽ ആക്കുന്നു. ഒരേ മരണത്തിൽ എല്ലാവരുടെയും സ്വാധീനമുണ്ടെന്നു തോന്നിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിച്ചിരിക്കുന്നു.

അത് ഒരു രാജ്യം ചെയ്തതല്ല…

ഒരു ബുദ്ധിമാൻ വെട്ടിപ്പടുത്ത ആളാണ് ചെയ്തിരിക്കുന്നത്.”

യാശോധര ഒരു നിമിഷം ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല.

മുറി നിശ്ശബ്ദമായി.

അഗ്നികുണ്ഡത്തിലെ ശബ്ദവും പുറത്തുള്ള മന്ത്രനിനാദവും ദൂരെയായി കേൾക്കുമ്പോൾ…

യുവരാജനെ കൊന്നത് ഒരു രാജ്യവും അല്ല…

ഒരു വ്യാപാരസംഘവുമല്ലെന്ന ചിന്ത അവളുടെ മനസ്സിൽ പതിയെ തെളിഞ്ഞു.

കൂടെ നിൽക്കുന്ന കൗമാര സൈനികൻ വിറച്ച് നില്ക്കുമ്പോൾ, ആര്യാവർമന്റെ ശബ്ദം വീണ്ടും ഉയർന്നു:

“ദേവീ… വ്യാപാരസംഘങ്ങൾക്കു മരണത്തിൽ ബന്ധമുണ്ടോ എന്ന ചോദ്യം പുറത്ത് ആരും ചോദിക്കും.

പക്ഷേ ഞാൻ…

ആര്യാവർമൻ…

ഇനി ഒരു നിഴലിനെയും വിട്ടുപോകില്ല.”

യാശോധരയുടെ കണ്ണുകളിൽ ഒരു ദീപ്തി തെളിഞ്ഞു.

“അന്വേഷണം തുടരൂ. യുവരാജന്റെ ആത്മാവിന് ഞാൻ നീതി നൽകും.”

---